Règle 3. La Carte de la Politesse
Un petit secret : dans les familles françaises, on trouve souvent sur le réfrigérateur une feuille de papier avec l’inscription « Formules de politesse : merci, s’il vous plaît, excusez-moi ». Pour chaque mot poli prononcé, l’enfant reçoit un autocollant. Au bout de 10 autocollants, il reçoit une petite récompense (une histoire supplémentaire avant de dormir, le choix d’un film le vendredi). Cela lui apprend que la politesse est une norme, pas un acte héroïque. Vers 5 ans, dire « s’il vous plaît » et « merci » devient automatique.
Règle 4. La nourriture n’est pas un champ de bataille.
Les enfants français mangent du chou-fleur et du brocoli. Non pas parce qu’ils aiment ça instinctivement, mais parce que leurs parents appliquent la règle du « tu peux goûter, mais tu n’es pas obligé de finir ». On donne à l’enfant un petit morceau du légume qu’il n’aime pas et on lui demande d’y goûter. S’il refuse, on ne le force pas, mais on ne le remplace pas par des macaronis au fromage. On lui sert le même plat une semaine plus tard. Des études montrent qu’il faut proposer un nouvel aliment à un enfant 10 à 15 fois avant qu’il ne l’accepte. Les parents qui cèdent après le premier bol de brocolis recrachés se condamnent à un menu composé uniquement de nuggets jusqu’à l’adolescence.
