Vous êtes allé à Paris. Vous avez gravi la Tour Eiffel. Vous avez fait la queue au Louvre. Vous avez pris des photos avec la Joconde. Vous avez même visité Versailles et Strasbourg. Vous pensez connaître la France. Détrompez-vous. La vraie France se cache loin des foules. Là où il n’y a pas d’attente, où une bouteille de vin coûte 4 euros, où vous serez peut-être le seul étranger du village. Voici 5 endroits que les brochures touristiques ne mettent pas en avant – et à juste titre. Ils sont trop beaux pour être gâchés par le tourisme de masse.
1. Vallée de la Cérou, Occitanie
À trente kilomètres d’Albi, entre collines et forêts, coule la rivière Cérou. Pas de châteaux payants. Juste des villages médiévaux : Millard, Saint-Jean-du-Bruel. Vous flânez dans les ruelles pavées du XIIIe siècle. Entrez dans l’église, construite en 1120, sans billet ni contrôle de sécurité. À proximité se trouve un marché où un agriculteur local vend du fromage de chèvre et du beurre de noix. Prix : Un dîner au petit restaurant Le Vieux Pont à Millard coûte 18 € pour trois plats (verre de vin compris). Passez la nuit à la maison d’hôtes La Grange de Marie (60 € la nuit). Comment s’y rendre : Prenez le train jusqu’à Carmaux, puis le bus (ou louez une voiture). Conseil : Visitez le site le mercredi matin, jour de marché.
2. Les Orgues de Blédas, Languedoc
Connaissez-vous la Dordogne ou le Verdon ? Ces régions sont très fréquentées. Mais les Orgues de Blédas forment une chaîne de colonnes de grès aux formes étranges, pouvant atteindre 30 mètres de haut, sculptées par l’érosion au fil de millions d’années. Situées dans le Limousin (La Bosse, département de la Creuse), on les surnomme la « Cappadoce française ». On y accède par un chemin de terre qui serpente à travers la forêt. Après 20 minutes de marche, un amphithéâtre de tours de pierre se dévoile soudain. Complètement désert. Même en août. Un ruisseau d’eau froide coule en contrebas. Idée pique-nique : le village le plus proche est La Bosse, où l’on trouve une épicerie vendant du pain et du pâté. Franchement, la plupart des Français d’autres régions ignorent l’existence de cet endroit. Il est bien caché. Passez la nuit à la ferme privée Chambres d’hôtes de la Ribière (70 euros avec petit-déjeuner). Accès : uniquement en voiture, suivez les panneaux « Orgues de Blédas » ; le GPS est fiable.
3. Viaduc de Garabit, Auvergne
Ce viaduc ferroviaire a été construit par Eiffel lui-même (oui, le même) quatre ans avant sa tour. Vous l’avez sans doute aperçu des centaines de fois sans connaître son nom. Long de 500 mètres, il s’élève à 122 mètres au-dessus de la Truyère. Rouge, fait de rivets en fer, il ressemble à une tour miniature couchée sur le côté. Et le plus étonnant : des trains y circulent encore (ligne Clermont-Ferrand – Besir). Une plateforme d’observation se trouve juste en dessous du viaduc ; l’entrée est gratuite. Ci-dessous se trouvent une centrale hydroélectrique et un lac. En été, vous pouvez y louer un kayak. Nous vous recommandons de venir au coucher du soleil : l’acier se teinte d’orange et l’eau d’un bleu profond. Où manger : Dans le village voisin de Ruynes-en-Margeride, l’Auberge du Viaduc propose un aligot (purée de pommes de terre au fromage) réputé comme le meilleur de la région. Le déjeuner coûte 15 euros. Comment s’y rendre : En voiture, prenez la sortie Saint-Flour sur l’A75, puis roulez sur 10 kilomètres.
