4. Abbaye de Saint-Savin-sur-Gartempe, Poitou
L’UNESCO a inscrit cette abbaye sur la Liste du patrimoine mondial en 1983. Pourtant, elle attire dix fois moins de visiteurs que le monastère Saint-Michel. Pourquoi ? Parce qu’elle est située dans le département rural de la Vienne, à une heure de route de Poitiers. Et il n’y a pas de boutiques de souvenirs. On peut toutefois y admirer une fresque du XIe siècle au plafond, représentant « Le récit de la Création » et « Le livre de la Genèse ». C’est le plus bel exemple de peinture romane en France. Les couleurs ocre et indigo semblent fraîchement appliquées. En levant les yeux, on a l’impression d’être à l’intérieur d’une icône. Une visite guidée en français (un audioguide en anglais est disponible) coûte 7 euros. Les environs sont composés de prairies et du canal de la Gartempe. C’est l’endroit idéal pour une balade à vélo. Passez la nuit au château de la Mothe, tout proche (130 euros, mais cela en vaut la peine). Comment s’y rendre : prenez le TGV jusqu’à Poitiers, puis un train régional jusqu’à Saint-Savin (mais les trains sont peu fréquents) ; la voiture est le moyen de transport le plus pratique.
5. Cap Blanc-Nez, Hauts-de-France
Tout le monde se rend au Cap Blanc-Nez près de Calais. Nous vous recommandons le Blanc-Nez. Il est plus élevé (134 mètres contre 45). Par temps clair, la vue sur les falaises blanches de Douvres s’étend sur 45 km de l’autre côté de la Manche. Le sentier longe le bord de la falaise, où fleurit le thym sauvage en été. À mi-chemin se trouve un bunker allemand datant de la Seconde Guerre mondiale. Vous pouvez grimper dans la structure en béton. Randonnez loin de la foule. Descendez jusqu’à la plage, où les vestiges fossilisés d’une forêt ancienne (7 000 ans) se dévoilent à marée basse. Le parking est gratuit. Il n’y a pas de toilettes. Prévoyez de quoi pique-niquer. Le café le plus proche se trouve dans le village d’Escalles. On dit que les autorités locales interdisent la construction d’infrastructures touristiques afin de préserver la nature sauvage. Bravo à elles ! Comment s’y rendre : Prenez l’autoroute A16, sortie 35 pour Escalles.
Pourquoi les touristes ne les trouvent-ils pas ? Parce qu’il n’y a pas de publicité, pas de panneaux en trois langues, rien d’instagrammable. Mais c’est précisément ce qui fait leur charme. Vous découvrirez la France d’il y a un siècle. Au ralenti, dans le calme, et en toute authenticité.
Conseil : Louez une voiture pour une semaine. Suivez cette règle : si vous voyez plus de deux autres voitures de touristes sur le parking, vous vous êtes trompé d’endroit. Le vrai voyage commence là où les guides s’arrêtent.
